갤러리508은 5월 9일부터 6월 24일까지 김수수 작가의 개인전 <공(工)>을 개최한다. 이번 전시는 불과 철, 그리고 노동의 반복이라는 물질적 과정을 회화로 풀어낸 작업들을 선보인다.


작품 <공(工)>의 출발점은 용광로 앞에서의 경험이다. 작가는 이전 작업 <불>에서 이어진 '용광로에 대한 인상'을 모티브로, 불의 단순한 이미지를 넘어 그 안에서 일어나는 물질의 변화와 형성의 과정에 주목한다. 용광로의 문이 열리며 뿜어지는 강렬한 열기 속에서 녹아내리고 다시 만들어지는 철의 형상은, 작가에게 단순한 시각적 인상이 아닌 물질이 스스로를 재구성하는 순간으로 인식되었다.

'공(工)'은 기술이자 장인의 태도를 뜻한다. 용광로 앞에서 불을 다루는 이들의 행위는 단순 노동이 아니라 물질을 변화시키는 집중된 시간의 축적이며, 이는 작가가 화면 위에서 붓질을 반복하는 방식과 맞닿는다. 겹겹이 쌓이는 물감의 층은 장인의 반복된 행위처럼 밀도와 형상을 만들어내고, 그 과정 자체가 작업의 본질이 된다. 화면은 축적과 즉흥이 교차하는 구조로 이루어진다. 수없이 반복된 붓질과 건조를 통해 형성된 두터운 바탕 위에, 단숨에 그어내는 일필의 획이 더해진다. 이 방식은 재련의 과정과 닮아 있다. 오랜 시간 쌓인 열과 압력 위에 결정적인 순간의 힘이 가해질 때 비로소 형태가 완성되듯, 작가의 화면 역시 축적된 시간과 순간적 행위의 긴장 속에서 균형을 이룬다.


붉은색에서 흰색으로의 이행은 고열 속에서 식어가는 철의 상태를 시각화한 것이며, 그 사이를 가로지르는 검정은 냉각 과정에서 남은 흔적이자 여전히 잔존하는 열의 기운을 담는다. 색의 중첩과 밀도는 철이 생성되는 물리적 과정과 그 안에 녹아든 시간을 동시에 드러낸다. 김수수의 이번 전시 <공(工)>은 불을 통과한 물질이 새로운 형태로 태어나는 과정을 회화 언어로 번역한 작업이다. 반복과 축적, 그리고 순간의 행위가 결합되는 이 과정 속에서, 작업은 완성된 결과물이 아니라 끊임없이 형성되어 가는 과정 그 자체임을 이야기한다.